Un épillet est une partie de certaines graminées, généralement celles qui poussent en abondance au printemps et en été. Il est petit et pointu, se détache facilement de la plante et est capable de s'accrocher aux poils des animaux. Les épillets peuvent se déplacer dans le sens du poil, pénétrant ainsi la peau de l'animal et causant diverses affections.
Les épillets présentent un danger pour les chiens en raison de leur capacité à pénétrer la peau et à se déplacer à travers les tissus corporels. Ils peuvent se loger dans les oreilles, les yeux, le nez ou la bouche, ou même pénétrer dans la peau. Une fois qu'un épillet s'est enfoncé dans la peau, il peut continuer à se déplacer, causant une irritation intense et potentiellement des infections graves. Si un épillet est inhalé ou ingéré, il peut même atteindre les poumons ou l'intestin, créant des complications graves qui nécessitent souvent une intervention chirurgicale.
Les chiens avec le poil long, ou ceux qui passent beaucoup de temps à l'extérieur, en particulier dans des zones herbeuses, sont plus à risque.
Pour protéger votre chien contre les épillets, la première étape est de minimiser leur exposition. De mai à septembre, évitez les zones où les épillets peuvent être présents lors des promenades. Après les balades, examinez soigneusement votre chien, en accordant une attention particulière aux zones sensibles comme les oreilles, les yeux, le nez et les pattes.
Si vous avez un jardin, une autre mesure préventive est de tondre régulièrement votre pelouse et d'éliminer les graminées qui produisent des épillets de votre jardin.
Si votre chien présente des signes d'irritation, tels que le grattage excessif, le secouement de la tête, la toux, ou s'il semble être en détresse sans raison apparente, il est possible qu'un épillet soit la cause. Ne tentez pas de le retirer vous-même, car cela pourrait causer plus de dommages. Si vous soupçonnez la présence d'un épillet, emmenez votre chien chez le vétérinaire dès que possible.
Le vétérinaire pourra probablement retirer l'épillet à l'aide d'une pince si celui-ci est encore en surface. Cependant, si l'épillet s'est déjà déplacé en profondeur dans le corps, une intervention chirurgicale pourrait être nécessaire. Les radiographies ou l'échographie peuvent aider à localiser l'épillet dans le corps.
Après le retrait de l'épillet, votre vétérinaire pourra prescrire des antibiotiques pour combattre toute infection potentielle et des anti-inflammatoires pour soulager la douleur. Il est crucial de suivre les instructions de votre vétérinaire pour le soin post-opératoire afin d'assurer une guérison complète.
